Abstract

Soziale Anreize wie die Zuweisung von Verantwortung sind ein wichtiges, aber in der Ökonomik wenig diskutiertes Element zur Durchsetzung gesellschaftlicher Normen. Es wird eine auf Emotionen aufbauende Verantwortungstheorie vorgestellt. Emotionen entstehen un-mittelbar den für ein Ereignis kausalen Personen gegenüber. Können im Fall gemeinschaft-licher Handlungen die individuellen Beiträge nur schwer identifiziert werden, werden diese Emotionen sich auf eine gesamte Gruppe von Akteuren beziehen. Sie wird als Ganzes zur Verantwortung gezogen und dient leicht als ‚Sündenbock’. Dies macht die Zuweisung von Verantwortung leicht fehlbar und nicht verlässlich. Auf Forderungen, die sich ausschließlich auf die Verantwortung der Akteure beziehen, ist daher zu verzichten.

Social incentives, e.g. holding others responsible, are a major but in economics rarely discus¬sed element of norm enforcement. I argue they are intimately tied to sentiments towards the assumed causers of a specific outcome. If, in case of joint actions, individual causers are not identifiable, a group as a whole may be held responsible. Those collective entities serve as ‘scapegoat’ and thus relieve those involved from their empathetic distress. Consequently, the ascription of responsibility is easily flawed and not reliable. Policy recommendations calling on the responsibility of the actors should thus be dispensed with.

JEL-Classification: D 02, D 70, Z 00